Prof. Dr. Saleh Afif adalah salah satu mahasiswa pascasarjana Universitas Indonesia pada tahun 1959. Beliau menyelesaikan studinya dari University of California di Berkeley, Amerika Serikat pada tahun 1967. Beliau pernah menjadi dosen di Fakultas Ekonomi dan Bisnis Universitas Indonesia .
Beliau telah lama berkarir di pemerintahan Republik Indonesia. Ia pernah menjadi Menteri Pendayagunaan Aparatur Negara merangkap Wakil Ketua Badan Perencanaan Pembangunan Nasional Bidang Pembangunan Kabinet IV (1983-1988). Beliau juga pernah menjabat sebagai Menteri Perencanaan Pembangunan Nasional/Kepala Bappenas pada Kabinet Pembangunan V (1988-1993) dan Menteri Koordinator Perekonomian dan Keuangan Indonesia pada Kabinet Pembangunan VI (1993-1998). Prof Dr Saleh Afiff meninggal dunia pada usia 74 tahun pada Juni 2005.